Северный Кавказ — арена внешнеполитического противостояния между Россией и Османской империей

Захватывая южнорусские княжества, Золотая Орда вовлекала их воинов в свою армию. Так, русские в составе войск Менгу-хана, дойдя до Терека, в 1277 г. впервые по-знакомились с Кавказом. В результате нашествия войск Тимура Золотая Орда распалась, а Россия, которая усиливалась, начала настойчиво проникать в южные районы. После присоединения Казанского и Астраханского ханств к России (1552-1556) она стала непосредственным соседом Северного Кавказа. После захвата Крыма султанскими войсками (1.475) черкесы приобретают еще одного опасного соседа в лице Османской империи. С этого времени вассал турецкого султана крымский хан становится послушным проводником османской политики на Северном Кавказе. Так в этом регионе столкнулись внешние политические интересы России и Османской империи - первой был необходим выход к теплым морям, вторая стремилась использовать Черкесию как трамплин для установления связей с родственными тюркскими народами Средней Азии.