Японское фехтование конца XIX века глазами русских

С середины XIX века Япония стремительно менялась, активно перенимая многие европейские достижения. Особенно это было заметно в военном сфере, где японцы почти полностью отвергли собственные традиции, как в оружии, так и в тактике его применения, предпочтя европейское оружие и европейскую тактику. Однако при этом они все же сумели сохранить старинные навыки фехтования традиционным оружием, которое преподавалось в том числе в военных учебных заведениях (наравне с европейским фехтованием) и представлялось в показательных выступлениях как перед иностранцами, так и в ходе тех или иных народных праздников и памятных дней.

Поединки проводились на бокенах (боккэнах) или, как писал, например, В. Крестовский в 1880 году, "на бамбуковых тростях с длинными рукоятками, за которые дерущийся берется обеими руками" (Крестовский В. В дальних водах и странах). При этом в конце XIX века еще сохранились традиции, перешедшие от фехтования боевым оружием, выражавшиеся в поведении сражающихся, допускавшихся приемах и ударах. По словам все того же В. Крестовского, "этот бой всегда был очень популярен и пользовался большим почетом и уважением в Японии, так что фехтовальному искусству обучались там не только самураи, но нередко и совершенно мирные граждане, даже светские женщины", для которых имелись специальные "фехтовально-гимнастические заведения"...