Историк Кубанского казачьего войска Ф. А. Щербина, «хорошо знавший литературу вопроса и соответствующие архивные доку-менты»26, дал общую оценку экономике черкесов. Он полагал, что в конце XVIII - первой половине XIX в. «черкесов ни в коем случае нельзя было назвать народом земледельческим», они «были бедны и нуждались в самых необходимых предметах.
В громадном большинстве случаев у них не хватало хлеба», «руки же он (черкес - М.Б.) берег для войны»27.По мнению военного историка Н. Ф. Дубровина, у черкесов «земледелие вообще находилось в первобытном состоянии». Главным их богатством он считал «огромные табуны лошадей и отары овец»28.