Поединок казака-линейца с черкесом в Кавказскую войну (рассказ русского офицера)

Несмотря на то, что "не было ни средства, ни хитрости, ни вероломного обмана, считавшихся недозволенными для черкеса, когда дело шло убить русского, и для казака, когда предвиделась возможность подкараулить черкеса" (Торнау Ф. Воспоминания кавказского офицера), как отмечают разные авторы, поединки между казаками и черкесами, в которых противники демонстрировали удаль и навыки на глазах своих сопленменников, не были редкостью.

Английский шпион Э. Спенсер (со слов русского офицера) описывал эти схватки так: "Сражающиеся обычно начинают атаку на полном галопе с легким мушкетом; но т. к. хорошо натренированы оба, то первый пыл редко оказывается эффективным, т. к. они оба и прыгают с седла и через седла с одной стороны, чтобы уклониться. Иногда они берегут снаряд до тех пор, пока, подобно змее, устремляющейся к своей жертве, каждая сторона выжидает благоприятного момента, когда его противник потеряет бдительность, чтобы выстрелить. В другой раз, когда на полном галопе они встречаются с ужасным грохотом, они резко разворачиваются и начинается борьба на смерть, в которой одному или другому наверняка суждено пасть" (Спенсер Э. Путешествия в Черкесию. 1839). При этом, как отмечал Ф. Торнау, "черкесы вообще умели хорошо владеть оружием и конем, но и наши линейские казаки не уступали им в этом деле" (Торнау Ф. Воспоминания кавказского офицера). По обычаю "наездничества" (в европейском понимании - вольтижировки) в этот своеобразный "рыцарский турнир" постепенно вовлекались новые бойцы, и поле боя, как описывал В. Потто одно из сражений 1807 года, постепенно превращалось "в широкую арену на которой состязались теперь лучшие в мире наездники" (Потто В. Кавказская война). Ф. Торнау называл такие поединки джигитовкой: "Линейские казаки, грузинский и татарский конные полки под командой полковника Засса первые заняли места перед аулом и с утра завязали джигитовку с неприятельской конницей" (Торнау Ф. Воспоминания кавказского офицера). Один из таких поединков описал гусарский офицер, командированный в действующую на Кавказе армию в 1836 году...