Британские интересы в «краю разочарования»

Весной 1837 г. Николай I предупредил военного министра и командующего на Кавказе о поездке Белла из Константинополя в Черкесию и требовал «принять меры к преграждению ему всякой возможности проникнуть к горцам». Тогда же из Синопа к восточному берегу Черного моря направилось «одномачтовое английское судно» с планами «осмотреть весь здешний берег до Анапы».

Разведывательная деятельность Англии на Северо-Западном Кавказе была нацелена не только на сбор информации о «черкесах», но и на недопущение мира между горцами и Россией. Между тем именно в 1837 г. Петербург, как никогда до этого, прилагал немало усилий для достижения мира с горскими адыгами. Подобная политическая установка исходила от Николая I, собиравшегося в поездку на Кавказ. Не стоит отвергать личную нравственность императора, основывавшуюся на православной религии, и отрицать за ним обычные, мирские добродетели. Во всяком случае даже его «декларативные» внушения своим подчиненным проявлять «человеколюбие и милосердие», дабы способствовать к «склонению горцев к покорности на пути мирных убеждений», свидетельствовали о большей цивилизованности его позиции, чем зарубежная политика, направленная на разжигание войны в Черкесии.