«Гвардии ротмистр Хан-Гирей. 1251» (по Хиджре)

«Гвардии ротмистр Хан-Гирей. 1251» (по Хиджре) Холст, масло Адольф Ладюрнер 1835 г Частная коллекция Лондон, Великобритания Пожалуй, нет черкеса, который никогда не слышал это имя. Потомки крымских ханов, вынужденные после присоединения в XVIII веке Крыма к Российской империи переехать в западную часть Черкесии, довольно легко приняли местные реалии.

Это неудивительно - крымско-татарская знать и прежде нередко отправляла своих отпрысков на воспитание черкесам, даже несмотря на частые военные конфликты между Крымским ханством и Черкесией. Сложный, но продуманный до мелочей черкесский этикет, мастерское владение верховой ездой и оружием в те времена считались жизненно необходимыми навыками для любого мужчины. «Хануко» или «ханские сыновья», снисходительно-благосклонно (с учётом прежних «разногласий») принятые черкесским обществом, в XIX веке окончательно «очеркесились» и выделялись, в основном, только памятью о своём происхождении и принадлежности к роду крымских Гиреев. Изображённый на портрете Султан Хан-Гирей, известный в первую очередь, как автор целого ряда литературных трудов, включая «Записки о Черкесии», состоял на службе в составе Лейб-Гвардии Кавказско-Горского полуэскадрона СЕИВК. Несогласный с политикой империи на Кавказе, Хан-Гирей предлагал свой проект мирного разрешения конфликта, который остался без серьёзного рассмотрения. Не добившись понимания у властей, он вышел в отставку и вернулся в родной аул, где вскоре скончался в возрасте 34 лет. Несмотря на такую короткую жизнь, Хан-Гирей навсегда вписал себя в историю, как один из основоположников черкесской литературы и этнографии.