"Жаль было стрелять в этих баранов": как русские воевали с литвинами в 1831 году

В конце ноября 1830 года в Царстве Польском, входившем в состав Российской империи по результатам наполеоновских войн, вспыхнуло восстание. Оно было настолько неожиданным, что великий князь Константин Павлович, находившийся в Варшаве, не нашел ничего лучше, как вывести все русские полки из города, а потом и из Царства Польского, заявив, что не хочет участвовать "в этой польской драке" (в 1831 году во время подавления этого восстания великий князь умрет от холеры).

Воспользовавшись мягкостью Константина (который, к тому же, отпустил польские полки русской армии в Польшу, где они, естественно, усилили армию восставших), поляки уже к марту 1831 года собрали армию, насчитывавшую 79.000 человек. Для подавления этого выступления русские стали стягивать войска. Однако время было уже упущено, да и восстание охватило не только собственно Царство Польское, но и Виленскую губернию (точнее, Литовско-Виленскую) с столицей в городе Вильно (ныне Вильнюс), населенную белорусами и литовцами, которых в те времена чаще называли литвинами. Причем в губернии оно вспыхнуло уже тогда, когда русские полки ушли из нее на территорию Польши: во всей губернии не осталось войск, кроме нескольких запасных кавалерийских эскадронов, а в городе Россиены бунтовщики чуть было не задержали на почте проезжавшего великого князя Михаила, которого станционный смотритель провел незаметно к коляске во время шума и спора в соседней комнате...